無論是一個(gè)單位，還是一個(gè)地區(qū)、一個(gè)國家的領(lǐng)導(dǎo)者，都必須善于隨機(jī)應(yīng)變。不懂得隨機(jī)應(yīng)變的領(lǐng)導(dǎo)者，絕不是一個(gè)合格的領(lǐng)導(dǎo)者。
隨機(jī)應(yīng)變，是復(fù)雜的現(xiàn)代管理活動(dòng)對(duì)領(lǐng)導(dǎo)者提出的一條基本要求，也是確保創(chuàng)造性領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)獲得圓滿成功的一個(gè)先決條件。
無原則的靈活應(yīng)變，是圓滑世故的政客伎倆。領(lǐng)導(dǎo)人才的應(yīng)變能力，應(yīng)該是建立在科學(xué)判斷基礎(chǔ)上的原則性和靈活性的高度統(tǒng)一。隨機(jī)應(yīng)變的主要內(nèi)容是：
(1)在確切無法達(dá)到預(yù)定目標(biāo)時(shí)，能果斷地“剎車”’及時(shí)轉(zhuǎn)移工作重點(diǎn)。
(2)在確知再堅(jiān)持一下就會(huì)取得勝利時(shí)，能夠頂住壓力，排除各方面的干擾，不惜一切代價(jià)去爭取勝利。
(3)在已實(shí)現(xiàn)預(yù)定計(jì)劃時(shí)，能適時(shí)地提出新的可能達(dá)到的目標(biāo)，鼓勵(lì)大家向新的高度挺進(jìn)。
(4)在發(fā)現(xiàn)被領(lǐng)導(dǎo)者和作用對(duì)象(即客觀環(huán)境)的情況已經(jīng)發(fā)生變化，按照預(yù)定決策方案難以實(shí)現(xiàn)原來計(jì)劃時(shí)，能夠?qū)彆r(shí)度勢，急中生智，臨場做出新的最佳決策方案，將領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)繼續(xù)引向勝利。
總之，應(yīng)變，必須在不放棄原則性的前提下，根據(jù)客觀事物的不斷變化所提供的一切可能條件，盡可能采取科學(xué)、靈活的應(yīng)變對(duì)策，做到“你變我亦變”，從而最終達(dá)到頂定的目標(biāo)。
隨機(jī)應(yīng)變，實(shí)際上是一種根據(jù)不斷發(fā)展變化的主客觀條件，隨時(shí)調(diào)整頓導(dǎo)行為的創(chuàng)新能力。具有應(yīng)變能力的領(lǐng)導(dǎo)人才，對(duì)例行公事，不因循守舊，不墨守陳規(guī)，能夠從表面“平靜”中及時(shí)發(fā)現(xiàn)新情況、新問題，從中探索新路子，總結(jié)新經(jīng)驗(yàn)；對(duì)改革中遇到的新事物、新工作，能夠傾聽各方面的意見，認(rèn)真分析，勇于開拓，大膽提出新設(shè)想、新方案；對(duì)已取得的成績，不滿足、不陶醉，能夠透過成績找差距、挖隱患，更上一層摟，勇攀新高峰。從這個(gè)意義上說，應(yīng)變，也是一種創(chuàng)新。沒有創(chuàng)新的膽略和勇氣，也就沒有應(yīng)變購智慧和才能。
在創(chuàng)造性領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)中，被領(lǐng)導(dǎo)杏和作用對(duì)象的變化，盡管千姿百態(tài)，但就其和領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)的關(guān)系而言，不外乎以下兩種情況；
一是變化仍處于“量變”階段，變化軌跡尚未偏離領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)的前進(jìn)方向；
二是變化己進(jìn)入“質(zhì)變”階段，變化軌跡明顯偏離領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)的前進(jìn)方向。
對(duì)于前者，一般無需對(duì)原決策方案件根本性的改動(dòng)，只需適當(dāng)調(diào)整作用力的大小(即投入的人力、物力、財(cái)力的多少)即可。如中國援建的坦贊鐵路，施工中發(fā)現(xiàn)實(shí)際需要的款額比原先預(yù)計(jì)的要多，于是，我國政府又臨時(shí)增撥了—筆款額。
最難辦的還是后者。通常需要對(duì)原決策方案進(jìn)行斟酌，改動(dòng)也比較大、有時(shí)甚軍需要推倒重來。一個(gè)成熟的領(lǐng)導(dǎo)人才，其非凡的應(yīng)變能力。往往就表現(xiàn)在對(duì)一些復(fù)雜的突發(fā)事件和非規(guī)范問題的果斷處理上。這方面的例子不勝枚舉。從復(fù)雜的引進(jìn)計(jì)劃的修定，到生死攸關(guān)的政治斗爭的處置；從微妙的外事活動(dòng)的安排，到舉足輕重的經(jīng)濟(jì)談判的決斷。象大家熟知的對(duì)上海寶鋼工程計(jì)劃的重新審定，對(duì)林彪外逃事件的緊急處理，都表現(xiàn)了我國高層次領(lǐng)導(dǎo)人十分高超的應(yīng)變能力。在這方面、周思來同志的機(jī)效果斷，足智多謀，使他在驚濤駭浪的一生中靈活處置了許多難以想象的突發(fā)事件，幫助他度過了許多難關(guān)。
應(yīng)變能力，說到底，是領(lǐng)導(dǎo)人才在紛繁復(fù)雜的領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)中，有意識(shí)地使領(lǐng)導(dǎo)行為和決策方案與客觀環(huán)境相適應(yīng)的一種自控能力。這種適應(yīng)，必須是積極地、主動(dòng)地去完成。為了追求這種適應(yīng)，領(lǐng)導(dǎo)人才務(wù)必放棄傳統(tǒng)的、靜止的所謂最佳領(lǐng)導(dǎo)方法，在功態(tài)平衡小占追求新的，也許是“不正規(guī)”、“不完美”的領(lǐng)導(dǎo)方法。實(shí)踐結(jié)果表明，恰恰是這些“不正規(guī)”、 “不完美”的領(lǐng)導(dǎo)方法很有效、最理想。