具體可以這樣描述：由具有豐富經營管理知識和實踐經驗的專家，深入企業(yè)現(xiàn)場，運用現(xiàn)代化的手段和科學方法，通過對企業(yè)診斷、培訓、方案規(guī)劃，系統(tǒng)設計與輔導，從集團企業(yè)的管理到局部系統(tǒng)的建立，從戰(zhàn)略層面的確立到行為方案的設計等，對現(xiàn)代化企業(yè)生產經營全過程實施動態(tài)分析，協(xié)助其建立現(xiàn)代管理系統(tǒng)，以獲得強有力的競爭優(yōu)勢的一種專業(yè)服務活動。
咨詢業(yè)作為新興產業(yè)，她是在不斷發(fā)展中得以完善的。作為咨詢業(yè)的分支――管理咨詢到現(xiàn)在還沒有公認的標準定義。顧名思義，是幫助企業(yè)解決管理上的一系列問題，以提高效益的一種咨詢服務。具體可以這樣描述：由具有豐富經營管理知識和實踐經驗的專家，深入企業(yè)現(xiàn)場，運用現(xiàn)代化的手段和科學方法，通過對企業(yè)診斷、培訓、方案規(guī)劃，系統(tǒng)設計與輔導，從集團企業(yè)的管理到局部系統(tǒng)的建立，從戰(zhàn)略層面的確立到行為方案的設計等，對現(xiàn)代化企業(yè)生產經營全過程實施動態(tài)分析，協(xié)助其建立現(xiàn)代管理系統(tǒng)，以獲得強有力的競爭優(yōu)勢的一種專業(yè)服務活動。
在市場經濟條件下，管理咨詢是一種高度專業(yè)化的系統(tǒng)服務，它服務于企業(yè)戰(zhàn)略及管理體系。管理咨詢是由專業(yè)化的管理咨詢公司與接受咨詢的企業(yè)之間的一種經營行為。管理咨詢的內容是相當廣泛的，包括企業(yè)經營管理的一切領域，比較多的是投資咨詢、市場營銷策劃、企業(yè)戰(zhàn)略咨詢、企業(yè)業(yè)務流程優(yōu)化、財務監(jiān)控、人事咨詢、企業(yè)形象與文化策劃等
1.企業(yè)轉型、重組與兼并期待管理咨詢行業(yè)的指導
激烈的市場競爭，資源總是在不停地由經營效益低的企業(yè)流向經營效益高的企業(yè)。市場上在不斷地演繹著企業(yè)的轉型、重組與兼并活動，對于企業(yè)家而言，他們往往難以駕馭這些過程的方方面面，而且基于風險成本的計算分析，借助于管理咨詢行業(yè)的指導可以起到事半功倍的效果。
如：中關村正在面臨這樣的轉型，轉型期的核心問題是建立持續(xù)性的數字化企業(yè)。這里面的關鍵是如何將速度與知識結合起來。在前一階段，重要的是速度。蓋茨說，如果說80年代是注重質量的年代，90年代是注重企業(yè)流程再造的年代，那么21世紀頭10年就是注重速度的時代。這一階段的重中之重是抓住重大機遇，加速商業(yè)進程。但接下來的一個階段可能是注重知識的時代。轉型之后必須將速度和知識結合起來提高工作績效。企業(yè)必須做到更有效地吸取新知識，學習制定更合理的戰(zhàn)略和采取更明確的行動。當組織感覺到市場中的變化時，必須足夠靈活，能夠重新分配資源，重新引導它的市場活動。速度和知識一塊起作用，才能在決策制定時敏捷而不遲鈍；考慮周到，但不優(yōu)柔寡斷。用一個很好的比喻來說，新形勢下的企業(yè)像一輛在高速公路上急速行駛的汽車，它一邊行駛，一邊修補和噴漆。
在轉型后，盡管許多復雜棘手的技術難題都有待克服，事實將證明最嚴重的困難并不是技術因素，而是新的形勢對企業(yè)的信息、知識、資源、系統(tǒng)規(guī)劃、組織結構和企業(yè)文化構成的挑戰(zhàn)。網絡研發(fā)與咨詢機構在這方面能夠起到的作用是顯而易見的。
2．管理咨詢行業(yè)是企業(yè)不斷追求效率最佳化的助動力
管理咨詢是生產力，她能夠創(chuàng)造更多的效益；管理咨詢公司利用自己的智力優(yōu)勢為企業(yè)提供服務，獲得報酬，所以在企業(yè)管理咨詢活動中，要一切為企業(yè)著想，急企業(yè)所急，服務第一，想方設法幫助企業(yè)找問題，提出解決問題的辦法，力求見效。這個原則就是管理咨詢能夠成為一個行業(yè)得以生存發(fā)展的前提。
英國《經濟學家》周刊最近在一份有關管理咨詢業(yè)的調查報告中指出，人們之所以需要管理咨詢業(yè)其理由可以概括為兩個詞：復雜性與不確定性。事物的復雜性和不確定性往往使得“當局者迷，旁觀者清”，因而需要聽聽外人的意見。正如美國著名咨詢公司麥肯錫公司合伙人洛威爾＆#8226；布賴恩所說：“別人的問題就是我們的機會”。有效的管理咨詢能為企業(yè)創(chuàng)造出更多的效益和豐厚的利潤。
4，科技進步促使企業(yè)不斷演變和升級是管理咨詢行業(yè)蓬勃發(fā)展的不竭之源
在知識經濟時代，科技進步日新月異，企業(yè)正面臨著一個由科技進步（如：電子商務、Ｅ－時代、光電子技術、生物工程、海洋工程、環(huán)保工程等）所創(chuàng)造出的極大利潤空間的機遇和挑戰(zhàn)?，F(xiàn)在所有與互聯(lián)網有關或打算“觸網”的企業(yè)和人士所面臨的問題都集中在戰(zhàn)略管理層面上：傳統(tǒng)企業(yè)如何向互聯(lián)網轉向；已經上網的企業(yè)如何從業(yè)務流程的虛擬化過渡到依靠電子服務創(chuàng)造實實在在的價值；不熟悉中國國情的外國投資人或不了解行業(yè)情況的國內創(chuàng)業(yè)者如何進入中國的互聯(lián)網產業(yè)。解決這些問題急需專業(yè)研究和咨詢機構的幫助，這是企業(yè)內部研發(fā)部門所代替不了的。
固然，每個成熟的企業(yè)都會有自己的研發(fā)部門對宏觀環(huán)境進行監(jiān)測，然而互聯(lián)網不同于簡單的產品或技術，它正在成為一種和土地、勞力、資本等平行的生產力必備要素，一種重塑社會制度空間的力量，一種人類無法逃避的未來生存方式。研究這樣一個幾乎和蒸汽機和電氣化一樣有著深遠內涵和外延的新事物，以產品開發(fā)和企業(yè)調研為目的的企業(yè)研發(fā)部門恐怕力有未逮。假使企業(yè)要為此努力，其風險也難以預料。
當前信息和網絡技術的發(fā)展已經到了這樣一個階段：用戶在分享信息資源便利性的同時也面臨著信息變化速度快、信息量大、信息噪聲與信息垃圾膨脹，而信息濃度卻越來越低、消化吸收越來越難的問題。在這樣的環(huán)境下，實現(xiàn)信息的完整性、有效性、及時性已非企業(yè)自身能力所及。專業(yè)化的咨詢顧問公司可以利用自身優(yōu)勢，通過對信息的加工處理為企業(yè)提供可靠的依據與保障，同時，信息內容的深加工可以為用戶創(chuàng)造很高的附加值。